シトロエンから独立したブランド・DSは、日本の市場で受け入れられるのか？

「シトロエン」を名乗らないDSの魅力とは？

最近読む街乗りで見かけるようになった、フランス車の新ブランド「DS」。この謎のブランド、一体何者なのだろうか？

実はこの「DS」、これはシトロエンから派生した新生ブランドなのだ。元々は、シトロエンDS、そのモデルシリーズが別会社化されて、ひとつのブランドとして独立したものと考えればいいと思う。

なぜ本国は、DS3、DS4、DS5という人気シリーズから「シトロエン」を名乗らなくなったのか……。

「シトロエン」は決意したのだった。大衆車であるシトロエンとは別格の「DS」を作りあげて、“フランス伝統の高級車の復活を目指す”という気概で、このプロジェクトに踏み込んだわけだ。その意気込みは、具体的に言えば【前衛的＝アバンギャルド】をコンセプトにした新たなる挑戦だったわけだ。

その意気込みがあったのはわかるのだが、新ブランドの知名度を浸透させるためには時間と仕掛け、金がかかる。ブランドの知名度を上げるためのディーラーネットワークの確立と徹底は、とてつもない手間がかかるわけだ。

それは本国フランスだけでなく、他国、日本でのプロモーション活動にかかっているわけだが、数年前に上陸した日本では、これといって目立った広報活動は行われていない。せいぜい、ハイステータス層が読む高級ファッション情報誌に掲載されたり、ディーラーのお披露目パーティーくらいのものだろう。

シトロエンのお膝元であるパリで行われたDSブランドのスターティングパーティーは、まさにDSウィークと呼ぶにふさわしいほど、派手派手しく、パリを「DS」が占拠したそうだ。ルーブル博物館徒歩数分の4,000㎡のチュイルリー公園にDSエキシビションを設置、パリ郊外のサーキットでも初代「DS」の60周年記念イベントも開催された。

さらに最終日の日曜日には、600台を超える「DS」がシャンゼリゼ通りを一斉パレードしたという規模の大きさだった。

フェイスリフトの大幅な変更がポイントに……